Die Wohnraumsituation in Paris ist miserabel. Stolze 600 Euro pro Monat beträgt die Miete für einen Studenten, der ein halbwegs akzeptables Zimmer innerhalb einer WG in Paris haben möchte. Ganze 200.000 Euro kostet der Kauf eines Ein-Zimmer-Appartements mit 30 Quadratmetern – und trotzdem gibt es auf solche Angebote oft mehrere Hundert Anfragen. Für Familien sieht die Wohnsituation auch nicht besonders gut aus: Viele von ihnen leben, besonders in den Vororten, den Banlieues, häufig auf nur 50 Quadratmetern.

Zu wenige Neubauten werden errichtet
Im Schnitt ist der Preis für eine Wohnung im Pariser Stadtzentrum seit den 1960er Jahren um das 22-fache gestiegen. Die Preise für Mieten sind alleine in den letzten 10 Jahren um gut 90 Prozent gestiegen; die Preise für Eigentumswohnen sogar um ein Vielfaches mehr. Dabei muss man feststellen, dass die Politik keine Maßnahmen gegen diese Entwicklung eingeleitet hat. Im Gegensatz zu den 1970er Jahren hat die französische Regierung in den letzten den Bau neuer Wohnungen nicht mehr angestrengt. Auch in den kommenden Jahren ist mit einer Besserung wohl nicht zu rechnen.

Die Lebensumstände haben sich gewandelt
Zwischen dem Angebot und der Nachfrage nach Wohnung klafft eine große Lücke. Experten sind der Ansicht, dass man mindestens noch zehn Jahre benötigen wird, um sie schließen zu können. Zu den Gründen für den Mangel an Wohnungen zählt auch die Tatsache, dass die Zahl der Haushalte in den letzten Jahren angestiegen ist. Die neue Generation der Käufer und Mieter setzt sich zunehmend aus Singles und Geschiedenen zusammen, die dementsprechend auch viel Wohnraum benötigen. In Paris verteilen sich etwa 2,2 Millionen Bewohner auf circa 105 Quadratkilometern; in Berlin sind es zum Vergleich 3,5 Millionen Menschen auf fast 900 Quadratkilometern.
Zwar hat Frankreichs Regierung nun Initiativen eingeleitet, doch diese werden die Versäumnisse der letzen Jahre auf die Schnelle auch nicht ausgleichen können. Inzwischen können Haushalte beispielsweise einen Antrag auf ein zinsloses Darlehen stellen. Es stellt sich allerdings die Frage, ob billige Kredite alleine die Wohnsituation in der Hauptstadt verbessern können. Die Immobilienpreise verändern sich aufgrund der Kreditfinanzierungsmöglichkeiten erst einmal nicht.

Da macht es keinen Unterschied, ob man einen Heiratsantrag geplant hat oder einfach nur ein paar romantische Stunden genießen möchte. Was für Venedig die Gondeln sind, sind für Paris und die Seine die „Bateau-Mouches“. Dabei handelt es sich um Boote mit einem Freiluftdeck und einer Glaskabine. Selbst am Abend sitzt man dort bequem, warm und trocken und bekommt Paris einmal von einer ganz anderen Perspektive zu sehen.

Aber auch unter Tags ist eine Bootstour auf der Seine keine schlechte Idee. Entlang der Hauptinsel der Seine, Île de la Cité, reihen sich viele der Hauptattraktionen von Paris: von Notre Dame bis Sainte Chapelle, die Conciergerie und der Blumenmarkt. Im Gegensatz dazu zeigt die Insel Île St-Louis eher eine dorfähnliche und provinzielle Gelassenheit. Die bezaubernden Steinhäuser aus dem 17. Jahrhundert, die Teehäuser, Boutiquen und Galerien sorgen für ein sinnliches Bild der Stadt.

Die Compagnie des Bateaux-Mouches® bietet zudem Bootsfahrten mit Mittagessen oder aber Abendessen an. Für ein festliches und romantisches Ambiente darf man musikalische Untermahlung erwarten. In dieser Form macht Paris seinem Ruf als Stadt der Liebe alle Ehre.

Ein anderer Ruf, der Frankreich aber besonders auch Paris vorauseilt, ist die Abneigung gegenüber Fremdsprachen. Wer also glaubt, dass Englisch im Urlaub ausreicht, sollte vielleicht doch lieber auf ein paar veraltete Französischkenntnisse aus der Schulzeit zurückgreifen bzw. ein paar nützliche Sätze im Vorfeld lernen. Dies muss einem aber nicht das romantische Bild von Paris verderben, denn der Klang der französischen Sprache ist auch ganz eng mit dem Charme dieser Stadt verbunden. Es ist nicht von ungefähr, dass Französisch auch als die Sprache der Liebe bezeichnet wird und viele den französischen Akzent als sehr attraktiv empfinden.

Dort, wo heute die Champs-Élysées entlangführt, waren einst nur unbebaute Landschaften zu finden. Inmitten dieser begrünten Region stand das Palais des Tuileries. Die einstige Königin Maria de‘ Medici wies im Jahre 1616 den Bau einer Promenade an, die mit zahllosen Bäumen gesäumt wurde. Ludwig XIV. erweiterte die Straße um ein Vielfaches, daneben zweigten später ein paar kleinere Wege ab. Bereits im 18. Jahrhundert erfreute sich die Straße großer Beliebtheit, sodass man mit dem Bau der heutigen Paläste begann. Bis heute gilt sie als bedeutendste Flaniermeile des ganzen Landes.

Der Place de la Concorde ist das schönste Highlight der Champs-Élysées. Inmitten des Platzes ragt der 23 Meter hohe Obelisk von Luxor auf, der ein bemerkenswertes Fotomotiv abgibt. Der Place Charles-le-Gaulle ist ebenso über die Champs-Élysées erreichbar. Das Zentrum des Platzes wird vom Triumphbogen gebildet, der ebenfalls zu den schönsten Sehenswürdigkeiten von Paris gehört. Nach Anbruch der Dunkelheit wird das, 1836 erbaute, Bauwerk besonders schön beleuchtet.

Das Rangieren auf den kleinen und großen Straßen und Boulevards fordert dem Fahrer einiges an Konzentration ab. Wer den Stadtverkehr der Millionenmetropole nicht gewohnt ist, gerät in anbetracht der oft unübersichtlichen Verkehrssituation leicht in Verzweiflung und Touristen, die die Stadt besuchen wird die Nutzung der öffentlichen Verkehrsmittel (allen voran die Metro) empfohlen. Ein Mietwagen nützt ortsunkundigen oft nicht schneller voran zu kommen und angesichts der sehr häufigen kleinen Rempler sollte es wenn, kein Porsche oder vergleichbares sein. Allenfalls ein kleines (komplett versichertes) Auto sollte man in die engere Wahl ziehen.

Es gilt, einige Besonderheiten der Pariser Verkehrsführung zu beachten. Hupen ist mit Ausnahme der Verhinderung einer Gefahrensituation mit einem Fußgänger im gesamten Stadtgebiet verboten. Selbst auf den großen Boulevards der Stadt gilt in vielen Fällen die Rechts vor Links Regelung, eine Tatsache, die viele Autofahrer als gewöhnungsbedürftig empfinden dürften. Ampelanlagen wechseln nach der Rotphase direkt auf grün, ein gelb blinkender Pfeil signalisiert die erlaubte Weiterfahrt in Pfeilrichtung trotz roter Ampel. Eine weitere Besonderheit ist die uneinheitliche Verkehrsegelung in Pariser Kreisverkehren. In den meisten Kreisverkehren haben Autofahrer in der Kreisbahn Vorfahrt, es gibt jedoch Ausnahmen, welche durch ein Schild angekündigt werden. Dieses besagt „Vous n’avez pas la priorite“ und bedeutet, dass in diesem speziellen Fall die Rechts vor Links Regelung greift.

Vor allem das Parken, stellt Autofahrer in der französischen Hauptstadt oft vor eine große Herausforderung. Parkplätze sind wie in jeder größeren Stadt äußerst rar. Vor allem für den Besuch bekannter Sehenswürdigkeiten wie den Eifelturm, Notre Dame oder den Louvre empfiehlt es sich eher, öffentliche Verkehrsmittel zu benutzen, da Parkplätze im Innenstadtbereich besonders knapp sind. Hat man einen Parkplatz gefunden, ist dieser in den meisten Fällen kostenpflichtig. Gebühren müssen gewöhnlich an Parkscheinautomaten entrichtet werden. Nur an den Wochenenden und in den Schulferien im August sind viele Parkplätze kostenfrei. Wer sein Auto in Paris abstellt, sollte nie die Handbremse anziehen und keinen Gang einlegen. Es ist gemeinhin bekannt, dass parkende Autos in Paris von anderen Parkwilligen gerne einmal mit der Stoßstange nach vorne oder hinten geschoben werden. Falschparken wird empfindlich bestraft, in den meisten Fällen kommen Parkkrallen zum Festsetzen des Autos zum Einsatz, seltener, meist bei Verkehrsbeeinträchtigungen, werden Autos auch abgeschleppt.

Die Verkehrsregeln in Frankreich sind den deutschen sehr ähnlich, unterscheiden sich jedoch in einigen wichtigen Punkten, so dass es bei einer Fahrt in die französische Hauptstadt verschiedenes zu beachten gilt. Innerorts beträgt das französische Tempolimit 50kmh, außerorts 90kmh und auf Autobahnen 130kmh. Die Promillegrenze liegt in Frankreich bei 0,5 Promille. Telefonieren ist nur mit Freisprechanlage gestattet.
Das Durchfahren der französischen Hauptstadt erfordert einiges an Fahrerfahrung und sollte daher nach Möglichkeit von einem geübten Autofahrer gemeistert werden.

Die Preise richten sich nach Abflughafen und natürlich besonders nach Datum und Zeit. Am Einfachsten ist es demnach, sich zum Einen auf keine spezielle Fluggesellschaft festzulegen, was heutzutage allerdings auch nur noch die absolute Minderheit tut, und zum Anderen gilt: Je flexibler man mit den Zeiten ist, desto günstiger kann man tatsächlich fliegen.

Um nun aber auch mal ein konkreteres Beispiel zu nennen, wie schnell man getäuscht wird, nehmen wir einen Hinflug am Freitag und einen Rückflug am Montag. Als Ausgangspunkt in Deutschland steht Köln und der günstigste Flug, den in unserem Beispiel die Air France zu bieten hat, soll für einen Erwachsenen einhundertdreißig Euro kosten. Möchte man dies dann allerdings buchen, wird man auf der nächsten Seite schnell wieder auf den Boden der Tatsachen zurück geholt. Der vermeintlich günstige Hinflug von fünfundziebzig Euro soll nun alleine schon soviel kosten, wie zuvor der gesamte Flug.

Also klickt man die Seite schnell wieder weg und versucht sich nun im Dschungel der angeblichen Billigflieger weiter durchzuarbeiten.  Aber es gibt sie tatsächlich: Günstige Flüge nach Paris! und um das suchen zumnindest ein wenig zu erleichtern, hier einige grundlegende Informationen.

Im Durchschnitt kann man festhalten: legt man tatsächlich auf den günstigsten Tarif Wert, so sollte man weder an einem Samstag noch an einem Montag fliegen. Hier sind die Preise deutlich erhöht und haben nichts mehr mit billig zu tun. Tatsächlich eignen sich Flüge in der Woche am ehesten, denn hier kann man tatsächlich von Günstig sprechen. Je nach Abflughafen kann man bei einem Preis von fünfunddreißig bis sechsundfünfzig Euro einmal fliegen. Zurück noch einmal ein ähnlicher Betrag, meist weicht dieser wegen unterschiedlichen Gebühren und Steuern aber nur ein wenig ab.

Alles in Allem gilt jedoch, sich so viele Angbote wie möglich reinzuholen um für sich selber den besten Flug heraus zu suchen, Flugsuchmaschinen und Preisvergleiche können hier sehr hilfreich sein.

Doch natürlich erkennt nicht nur der Besucher bei seinem Aufenthalt in der französischen Stadt vieles über Mode, sondern auch die Mode Messe Paris als solches ist inzwischen zu einem echten Highlight des internationalen Modekalenders geworden. Zusammen mit den Ausgaben in Mailand und New York gehört die normalerweise im Zeitraum April bis Mai ausgetragene Modemesse von Paris nämlich zu den Highlights der Branche, bei welchem nun wiederum einmal die Trends für die Herren- und Damenbekleidung für die kommenden Monate gesetzt werden.

Die Mode Messe Paris setzt sich jedoch sehr deutlich von den anderen Modemessen einmal ab. Gerade die französische Hauptstadt versteht es immer wieder die entsprechenden Designer und Modelabels eben nicht nur einmal durch extravagante Kreationen glänzen zu lassen, sondern auch die entsprechende Show muss für dieses eigene Selbstverständnis eben etwas außergewöhnliches und sehr besonderes sein. Besucher die einmal vor Ort die Mode Messe Paris besuchen möchten können leider keinerlei Karten für die diversen Modeshows im Handel erwerben, sondern gerade hier ist es doch so das geladene Gäste aus der Modewelt, der Welt der Reichen und Schönen sowie die Presse die Klientel und Besucher der diversen Shows darstellen.

Die Mode Messe Paris bietet nun jedoch nicht nur sinnbildlich für französische Modelabels wie Chanel einmal eine besondere Plattform, sondern auch Designer wie Marc Jakobs, Giogrio Armani oder aber Valentino zeigen mit Stolz während dieser einwöchigen Messe ihre diversen Kreationen und Entwürfe. Als Leitmesse für Trends und Modegeschmack dürfen auch ausgefallene Kreationen nicht fehlen, die von zeitlosen Anzügen über bis in die letzte Naht durchgestylte Miss Sixty Kleider oder fast schon alltagsuntaugliche Hut-Dessins gehen.  Diese Modemesse hat jedoch noch eine Besonderheit zu bieten. Besucht man Paris während der Zeit der Modemesse, so stellt man fest das an unterschiedlichen Orten unterschiedlichste Veranstaltungen hierzu durchgeführt werden, denn immerhin kann Paris in diesem Zeitrahmen als Nabel der Modewelt bezeichnet werden, welcher dann dementsprechend auch aufwendig durch die eigene Pariser Bevölkerung gelebt und zelebriert wird.

Die Studiengebühren an einer der Grandes Ecoles (Elitehochschulen) liegt derzeit im Durchschnitt bei 5.500€. Öffentliche Universitäten kosten in der Regel weitaus weniger, oft kommt es dabei auf den angestrebten Abschluss an. Ein Bachelor mit 8 Semestern kostet ungefähr 1.500€. Es sind zudem großzügige Finanzförderungen sowohl von französischer als auch von deutscher Seite von bis zu 6.300€ verfügbar. Diese werden meist nach schulischen Leistungen oder finanzieller Nötigkeit vergeben.

Auch ist es die Möglichkeit gerade an den Grandes Ecoles durch das Studium eine Basis für die kommende Berufswelt aufzubauen. Die renommiertesten dieser Grandes Ecoles befinden sich in Paris. So etwa die École Normale Supérieure (ENS), Institut d’études politiques de Paris, École nationale supérieure des mines de Paris und viele andere. Paris ist mit ca. 2.1 Millionen Einwohner nicht nur die Hauptstadt sondern auch das Herz Frankreichs. Die Grandes Ecoles in Paris sind dafür bekannt die kommende Elite des Landes auszubilden. Das Wort Elite in Frankreich ist im Vergleich zu dem deutschen eine oft benutzte Bezeichnung, die zutrifft und ohne Scham auch genutzt.
Paris bietet für Studenten eine Vielfalt an Möglichkeiten u.a. ein Studium mit Behinderung. Man kann einen großen Teil der Kurse studieren, die auch an bekannten internationalen Universitäten angeboten werden. Die Stadt an sich bietet dazu eine großartige Kulisse für den Aufenthalt in Frankreich. Die imposanten Fassade der Belle Époque, Notre Dame an der Seine, der Louvre oder der Eifelturm sind oftmals Mitbeweggründe für ein Studium in Paris. Neben den großen Sehenswürdigkeiten verfügt die Stadt auch über ein großes Kontingent an Nachforschungsinstituten wie die National Bibliothek und mehrere staatliche und private Archive. Aufgrund der historischen Spanne und Bedeutung Paris’ besitzen diese meist Quellen, die nicht nur selten und schwer bekommbar sind sondern auch über eine große Vielfalt verfügen.

Es wird geraten bei einem Studium in Paris außerhalb eines Studentenwohnheims eine Wohnung in der Stadt zu nehmen. Auch wenn diese zumeist nur über einen kleinen Raum verfügen und mit gewissen Kosten verbunden sind, helfen sie sich in die Stadt zu integrieren und so das Bestmögliche aus seinem Studium herraus zu bekommen. Unmittelbare Vorstädte sind meist abgelegen und separieren einen von der Stadt an sich.

Im Jahre 1860 begannen die langen und schwierigen Bauarbeiten, die aufgrund verschiedener Ereignisse und Tatsachen bis 1875 andauerten. Das von Präfekt Haussmann ausgesuchte Terrain für den Bau der Oper erschwerte den Bau, aufgrund seines hohen Grundwasserspiegels, schon bereits am Anfang, nämlich bei der Befestigung der Fundamente. Im deutsch-französischen Krieg von 1870/1871 wurde der Bau sogar ganz eingestellt und erst der Brand im damals bereits bestehenden Opernhaus sorgte 1873 dafür, dass sich die Regierung der Dritten Republik für eine Fertigstellung der “Opéra Garnier” entschied, welche dann am 05. Januar 1875 eingeweiht wurde.

Das Gebäude, mit 11.237 m² Grundfläche, was es bis zur Eröffnung der “Opéra Bastille” zum größten Opernhaus der Welt machte, ist im neobarocken Stil gehalten, was zur Zeit des Baus eher unüblich war. Dem Bauherrn Charles Garnier ging es vor allem darum ein für seinem Auftraggeber signifikantes Gebäude zu schaffen und die Bedeutung des Opernbesuchs als gesellschaftliches Ereignis, dessen Prinzip “sehen und gesehen werden” war, zu unterstreichen. Viele bekannte Künstler arbeiteten immer wieder im Laufe der Zeit an der Ausgestaltung Gebäude, unter anderem Marc Chagall, welcher 1963 die Decke der Kuppel über dem Zuschauerraum neu gestaltete, wobei der Bruch der Stile zwischen dem Gemälde und dem Gebäude an sich noch heute für Diskussionen sorgt.

Weltweit wurde das Gebäude aber erst durch das “Phantom der Oper” bekannt. Die “Opéra Garnier” ist der Schauplatz der Legende, wobei dieser Mythos durch mysteriöse Geräusche aus dem labyrinthartigen Keller, vor dem man bis heute Angst hat, und einem bis heute nicht aufgeklärten Unfall im Jahr 1886, bei welchem der tonnenschwere Kronleuchter auf die 56-jährige Concierge Madame Chomette aus der Rue Rochechouart stürzte und diese tötete, entstand. Der “See” unterhalb der Oper, welcher durch den hohen Grundwasserspiegel entsteht und als künstliches Grundwassersammelbecken genutzt wird, dient dem “Phantom der Oper” angeblich zur Fortbewegung, wird aber -ganz unromantisch- jedes Jahr von den Feuerwehrleuten kontrolliert und leergepumpt.

Heute finden in dem Opernhaus meist Balletaufführungen des Balletensembles “Ballet de l’Opéra de Paris”, allerdings werden auch weiterhin klassische Opern aufgeführt.

Dieser hatte sich in den Kopf gesetzt den Vereinigten Staaten von Amerika zur 100-jährigen Unabhängigkeit ein Geschenk zu überreichen. So kam es, dass der Bildhauer Frédéric-Auguste Bartholdi neun Jahre an dessen Fertigstellung arbeitete. Die Statue selbst ist ein Abbild der Freiheitsgöttin, welche auf zerbrochenen Ketten steht, die ein Symbol für die Sklaverei darstellen. Diese Freiheitsstatue steht nun seit 1886 auf Liberty Island um die Immigranten und Heimkehrer zu begrüßen. In Paris hingegen befinden sich nicht nur eine Freiheitsstatue, sondern vier. Die angefertigten Kopien sind über die ganze Stadt verteilt und unterscheiden sich nur in einem Merkmal von der amerikanischen Statue, nämlich in der der Größe.

Eine der vier Freiheitsstatuen befindet sich im Musée des Arts et Métiers (dt: Technikmuseum), welches sich im dritten Arrondissement, rechts der Seine, befindet. Diese Statue diente dem Bildhauer Bartholdi als Modell für die Version von New York.

Die zweite Statue findet man im Jardin du Luxembourg, ein Park im Herzen von Paris, welcher zum “Palais du Luxembourg” gehört, in dem der Senat tagt. Die dortige Statue ist allerdings um einiges kleiner als das Original. Die Kopie misst gerade einmal zwei Meter. Um sie schnellstmöglich zu finden, betritt man den Garten am besten durch den Eingang an der Rue de Fleurus. Wenn man sich zum westlichen Ende der Allée des Cygnes, um genauer zu sein zur Île des Cygnes, begibt, so kann man die dritte Statue bewundern, die eine Höhe von 11,5m aufweist. Diese Kopie wiederum wurde Paris von den Vereinigten Staaten als Geschenk überreicht und ist Richtung des New Yorker Hafens ausgerichtet, in welchem sich die New Yorker Statue befindet. Die letzte Freiheitsstatue lässt sich ebenfalls in der Nähe des Eifelturms finden, jedoch nicht auf festem Grund, sondern am Bug einer Barke, welche an der rechten Seite der Seine festgemacht ist.

Das Hôtel de Ville hat, ebenso wie die Stadt Paris, eine sehr turbulente Vergangenheit. Das heutige Hôtel de Ville wurde erst in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts errichtet, nachdem die Pariser Kommune, der revolutionäre Stadtrat, welcher Paris gegen den Willen der Regierung nach sozialistischen Vorstellungen zu verwalten suchte und die Stadt auch nach Waffenstillstand zwischen Frankreich und Deutschland gewaltsam zu verteidigen befahl, zerstörte.

Das erste Gebäude, welches sich an dem Platz befand, die “Maison des Piliers” wurde im 14. Jahrhundert von einem Ratsherren gekauft und diente seitdem als Treffpunkt des Stadtrates, so dass es 1357 den Titel “Rathaus” erhielt. Unter König Francis I. wurde das Gebäude 1553 aufgrund seiner Baufälligkeit abgerissen und im Stil der Renaissance als das offizielle Rathaus, das erste “Hôtel de Ville”, neu errichtet.

Das heutige Gebäude wurde von den Architekten Théodore Ballu und Pierre Deperthes entworfen und wurde nach neun Jahren Bau im Jahre 1882 fertiggestellt. Das heutige Gebäude misst 110m Länge, 85m Breite und 48m Höhe und ist damit das größte Rathaus in Europa. Die Fassade des heutigen Hôtel de Ville wird von zahlreichen Skulpturen geschmückt, die berühmte Persönlichkeiten aus Paris darstellen, wie z.B. Cochin oder Molière, ebenso sind die wichtigsten und größten Städte in Frankreich abgebildet.  Auf der Uhr, das einzige Überbleibsel des “alten” Hôtel de Ville, sitzt eine weibliche Skulptur, die die Stadt Paris symbolisiert und auf diese herabschaut. Die Innenarchitektur des Gebäudes repräsentiert mit seinen Dekorationen deutlich die Zeit der Dritten Republik, welche im Jahre 1870 ausgerufen wurde.