Die Seine
Die Bedeutung der Seine für Paris zeigt sich bereits darin, dass die Stadt ein Schiff in ihrem Wappen trägt. Die Pariser lieben ihren Fluss – ob mit einer Schiffsfahrt oder einem Spaziergang an seinen Ufern, die Seine ist gleichbedeutend mit Erholung, Entspannung und tiefverwurzelter Lebensfreude. Dabei dient der Fluss auch heute noch profaneren Zwecken: zahlreiche Lastkähne ziehen die gemächliche Art des Gütertransports der Straße vor, unzählige “bateaux mouches”, die Ausflugsboote, die täglich viele Tausende Touristen befördern, beleben das träge dahinfließende Wasser der Seine.
Auch wenn die Zeiten, wo die Seine der wichtigste Transportweg der Stadt war, längst vorüber sind, entdeckt Paris seinen Fluss neu. Immer mehr Hausboote dümpeln an beiden Ufern im Wasser, die als Cafés und Restaurants besonders am Wochenende sehr beliebt sind.
Und auch für eingefleischte Pariser liegt es wieder im Trend, ab und zu die eigene Stadt vom Wasser aus zu besichtigen. Es ist tatsächlich ein eigenes Bild, das sich von den Ausflugsbooten aus bietet: da nahezu alle wichtigen und imposanten Gebäude an der Seine liegen, geht die Fahrt an eleganten Boulevards und imposanten Palais ebenso vorbei wie an bedeutenden Denkmälern und großen Museen.
Die Seine führt nicht nur mitten durch Paris, sie trennt die Stadt auch in ihre zwei bedeutenden Teile – die nördliche recht und die südliche linke Flussseite. Ebenso sehenswert wie der Fluss selbst sind seine Brücken. Manche erscheinen plump und schwer, andere dagegen filigran und zart wie feinste Häkelarbeit. Im Stadtgebiet wird die Seine von insgesamt 35 Brücken überspannt, davon verbinden allein 13 die Seine-Inseln Île de la Cité und Île Saint-Louis mit dem Zentrum. Die steinernen Übergänge waren schon zu mittelalterlichen Zeiten beliebte Treffpunkte, auf denen sich herrlich promenieren ließ. Zu den wichtigsten Brücken zählen die Pont Alexandre III., die Pont d’Alma, die Pont de la Concorde, die Pont Marie und nicht zu vergessen die berühmte Pont Neuf.